世界の贅沢、NILEの贅沢

ゲーリー氏による実際の手書きのデザイン図。

その香り、味わい、感覚。ヘネシー X.Oは、それ自体が芸術であるとフランク・ゲーリー氏は言う。
「今回の作品を作るために、まずはヘネシーの遺産を知り、敬意を払うことから始めました。そこから新しい何かを生み出すためです」
　フランスのヘネシーのメゾンを訪れ、その歴史を受講し、同社のベルナール・アルノー会長と連れ立って、コニャック地方の川や貯蔵庫を見て歩いた。
「この経験を通して、ヘネシー X.Oを造り出す工程がいかに精密な作業であるかということを感覚的に理解しました。それはまさしく、頂点を目指すものです。また、それに関わる人々が、自分たちが作り上げてきた文化に対して非常に忠実であることに深く魅了されました」
　建築家としてのフランク・ゲーリー氏は、「踊るビル」で知られるチェコ・プラハのナショナル・ネーデルランデン・ビルのように、壁も床も歪ゆがみ、うねり、建築の枠を超えて見る人に高揚感を与える、独創的な作品が特徴だ。そんな彼ならではのアプローチは、今回のコラボレーションでも踏襲されている。
「建築デザインでは、外装や内装の材料など、素材を深く研究することから始めます。長くそうしてきたので、素材の特徴やどんなことができるかは広く理解できています。今回のボトルも、異なる素材を使って、試行錯誤を繰り返した結果です」
　インスピレーションとなったのは、メゾンの敷地内を流れるシャラント川の水や、上質なブドウが実るコニャックの土、そして光。ヘネシーが持つ特有のパワーを表現するために、ボトルは24金でコーティングしたブロンズの素材をシワ加工し、ギャザーのようなデザインを取り入れたマテリアルで覆った。そしてガラス素材のグロリファイアーがボトルのディスプレー台座として機能し、そこにあるだけで瑞みず々みずしい生命の躍動を感じさせる。