世界の贅沢、NILEの贅沢

TAHITI PEARL ISLANDS
Vol.1

Photo Masahiro Goda Text Koko Shinoda

古代ポリネシアの最高神タアロアが地上で一番美しい楽園の島を創った――。
これは、タヒチのボラボラ島に伝わる神話だ。
古代ポリネシア人は、文字を持たなかったため、島々には神話や伝説が数多く残っている。
その一つに、黒蝶真珠がモチーフとなっているものがある。
それは不可能といわれていた“黒い真珠”が、人の手で生み出されるようになる未来を予言していたかのようだ……。
50 年前、黒蝶真珠（タヒチパール）の養殖をここタヒチで初めて成功させたのが、日本の真珠養殖技術者・室井忠六さん。
その後、タヒチパールは、タヒチ経済を支える基幹産業にまで発展を遂げる。
黒蝶真珠が誕生して 50 年という節目に、最初の一粒を生み出した室井さんとともに、タヒチの島々を訪ねた。
そのドラマティックな誕生物語を紹介しよう。