世界の贅沢、NILEの贅沢

前室・中室・玄室の3室と羨道（えんどう）からなる長さ約17mの石室を持つ鬼の窟古墳。江戸時代の書物『壱岐名勝図誌』に見物客がたくさん訪れるという記録があり、当時から人気の観光スポットだった。

ちなみに壱岐の古墳は、その多くが６世紀後半から７世紀初めに造られ、長崎県内で確認されている古墳の数の約６割（２８０基）に当たる。昔の人たちは、大きな岩で組まれた石室の上に土を盛って造った“古墳"を見て「人間の手によるものではなく、きっと鬼が造った住みかに違いない」と、古墳を「鬼の窟（いわや）（岩屋）」「鬼屋」などと呼んでいた。
　もう一つ、壱岐には「その昔、島に５万匹の鬼が住んでおり、豊後国（現・大分県）から派遣された百合若（ゆりわか）大臣という名の若武者が全ての鬼を退治した」という“鬼ヶ島伝説"が語り継がれている。数多くの古墳こそが“鬼伝説"を生み出す一つの要因になっているのだ。
　実際に、鬼の窟古墳という名の島内で２番目に大きい円墳がある。標高１００ｍほどの丘陵尾根部に築造された石室の全長は16・５ｍと島内最大を誇り、中に入ることができる。