修験者にとって一つのステータス、大山
「大山寺はもともと神仏混淆（こんこう）で、山の神様とお地蔵様が一緒に祀られていました。神様は下界に降りると仏様に姿を変えて衆生を救ってくださる、という考え方です。また修験の山としても知られ、多くの修験者が訪れました。背景には、兜率天（とそつてん）という弥勒（みろく）菩薩の住まわれる所から大きな岩が落ち、それが三つに割れて熊野山、金峰山（きんぷせん）、大山になった、という言い伝えがあります。修験者にとって大山は、一つのステータスだったのです」
と大山寺塔頭・圓流院（えんりゅういん）の住職、大館宏雄（おおだてこうゆう）氏。大山寺はその後、平安時代に村上天皇より「地蔵権現を大智明（だいちみょう）菩薩とする」と詔（みことのり）が下され、ご本尊が本殿権現社（現・大神山（おおがみやま）神社奥宮）に祀られた。当時は天皇家や貴族の寺でもあり、朝廷は事あるごとに勅使を遣わし、鎮護国家の祈願をしたそうだ。
と大山寺塔頭・圓流院（えんりゅういん）の住職、大館宏雄（おおだてこうゆう）氏。大山寺はその後、平安時代に村上天皇より「地蔵権現を大智明（だいちみょう）菩薩とする」と詔（みことのり）が下され、ご本尊が本殿権現社（現・大神山（おおがみやま）神社奥宮）に祀られた。当時は天皇家や貴族の寺でもあり、朝廷は事あるごとに勅使を遣わし、鎮護国家の祈願をしたそうだ。
角磐山（かくばんざん）大山寺の本堂前から、美しい大山を望む。718（養老2）年に開創された大山寺は、奈良時代から山岳信仰に帰依する修験道の修行道場として栄え、平安時代以降は山岳信仰の仏教化が進むに連れて寺院が増えた。最盛期には100を超える寺院と3000人以上の僧兵を抱えていた。
