世界の贅沢、NILEの贅沢

「小型化・軽量化」「１回の充電で長く走れること」「ガソリン車と等しい出力特性を持つこと」など、さまざまな条件を満たす電池としてバッテリーにニッケル水素電池が採用されているトヨタ自動車の「プ リウス」。

現在、トヨタ自動車やホンダのハイブリッド車に搭載されているバッテリーは「ニッケル水素電池」であり、これ は従来型の鉛蓄電池より遥かに高性能で比較的安価＆安全なものだ。しかし、より軽量＆コンパクトで高性能 とされるのは、既に携帯電話やパソコンなどでお馴染みの「リチウムイオン電池」。これまで稀に発火事故を起 こしているリチウムイオン電池の信頼性を高めることこそが、いま急務とされているのだ。
実のところ、既に米ゼネラルモータース（GM）や独フォルクス・ワーゲン（VW）は、リチウムイオン電池搭載車の投 入計画を発表している。すわ、日本のメーカーは米独のメーカーに遅れをとったか？